חוקרים ב-MIT פיתחו באחרונה תרופה מיוחדת לריפוי מחלות ויראליות מ-15 סוגים, לרבות שפעת ופוליו, המסוגלת לחסל תאים נגועים מבלי לפגוע בתאים בריאים

וירוסים הם בעיה בריאותית לא פשוטה. צהבת, שפעת העופות או החזירים, שפעת, פוליו ועוד – מדובר במחלות נפוצות מאוד, שבמקרים רבים אין להן אמצעי ריפוי יעילים. בדרך כלל אפשר רק להתחסן מפניהן, אך יעילות החיסונים אינה מוחלטת, יש להם לא מעט תופעות לוואי, ומובן שתמיד יש זנים שמפתחים עמידות משנה לשנה.

חוקרים ממעבדת לינקולן ב-MIT, השותפים בפרויקט Panacea, פיתחו טכניקה חדשה המכונה Draco, המעודדת "התאבדות" של תאים חולים בתא, ללא פגיעה בתאים הבריאים. לכן, התרופה המבוססת על הטכניקה מסוגלת להתגבר על וירוסים רבים, ללא תופעות לוואי כלשהן.

באחרונה הוצגה טכניקת Draco במאמר מיוחד שפורסם בכתב העת Plos One. במאמר נטען כי הטכניקה יעילה נגד 15 וירוסים שנבדקו, כולל זנים של וירוס השפעת, שפעת החזירים, פוליו, וירוס ההצטננות, כמה וירוסים ממשפחת וירוסי החום ועוד. הניסויים בוצעו על בני אדם, עכברים וקופים, ובאיברים שונים – לב, ריאה, כבד וכליות. לדברי החוקרים, יש צורך בבדיקות ובניסויים מקיפים נוספים, אבל כבר עתה אפשר לומר של-Draco יש פוטנציאל לחולל מהפכה בטיפול, ולא פחות חשוב, במניעה של כמעט כל המחלות הוויראליות. נוסף על כך, הטכניקה תעניק מענה חשוב במקרים של התפרצויות וירוסים חדשים או מוטציות של וירוסים קיימים.

Photo by Col Ford and Natasha de Vere, cc, via flickr

מחקר חדש מגלה כי מכשירי טלפון בעלי מסך מגע עלולים להעביר וירוסים וחיידקים בין המשתמשים

לפני שאתם מעבירים את מכשיר הטלפון שלכם מיד ליד כדי לתת לילדים לשחק במשחקים, להראות לחברים תמונות או להציג אפליקציות, כדאי שתחשבו פעמיים, בפרט אם מסך הטלפון הסלולרי שלכם הוא מסך מגע. שימוש קצר ופשוט שיעשו בטלפון עלול להותיר על המסך וירוסים וחיידקים. כך עולה ממחקר שנערך באוניברסיטת סטנפורד, שגילה כי מכשירי טלפון בעלי מסך מגע מסוגלים לשאת שלל מחוללי מחלות.

על פי מחקרים קודמים ידוע כי טלפונים סלולרים נושאים בממוצע פי 18 חיידקים מאשר ידית הורדת המים בשירותי גברים סטנדרטיים. אולם המחקר החדש, שפורסם באחרונה במגזין Journal of Applied Microbiology, מעלה כי מסכי המגע של הטלפונים הסלולריים מהדור החדש בעייתיים אף יותר, ומכילים כמות גדולה יותר של מחוללי מחלות. הסיבה: הסיכון להעברת פתוגנים ממשטחי המסכים לעור האדם גבוה יחסית, כך שכ-30% מווירוסים הנמצאים על משטח מסך מגע מגיעים לקצות האצבעות של המשתמש בטלפון. בהמשך, כשיעשו האצבעות את דרכן לעיניים, לפה או לאף – הדרך לתחלואה קצרה, מאחר שידוע כי חלק גדול מהאנשים אינם מכסים את פיהם ואת אפם בעת שיעול או התעטשות, וגם אם הם מכסים – בחלק מהמקרים אינם מקפידים לשטוף ידיים לאחר מכן.

לכן במיוחד עכשיו, כשאנחנו כבר נמצאים בתוך עונת השפעת, יש להיזהר גם באפיק זה, כמובן לצד נקיטת אמצעי היגיינה נוספים, שבראשם הקפדה על שטיפת ידיים בסבון בתדירות סבירה.

Photo by JuditK, cc

היא זוכרת את הפולשים גם לאחר שנים ארוכות, נעזרת בחיסונים שמאפשרים לגוף להטעות את הווירוס, ומכילה 20 מיליארד תאים. 5 דברים נוספים ש(אולי) לא ידעתם על מערכת החיסון שלכם

לפוסט הקודם, 5 דברים ש(אולי) לא ידעתם על מערכת החיסון, חלק א'

1. החיידקים החודרים כל העת לגוף האדם גורמים לפעולות שונות להתרחש בו. יש חיידקים שאינם מזיקים כלל, יש כאלה הנחוצים לאדם, אולם יש שגורמים למחלות ולזיהומים. את החיידקים הבעייתיים הללו מקיפות כדוריות דם לבנות, אשר מייצרות נוגדנים שמשתיקים או מחסלים את החיידקים ואת הווירוסים, ובסופו של דבר בולעות אותם. לכל פולש יש נוגדן התוקף אותו ספציפית. חלק מאותם נוגדנים נשארים בגופנו גם לאחר הניצחון בקרב, ויש להם תכונה מעניינת: הם "זוכרים" שנים רבות (לעתים במשך כל ימי חיינו) כיצד להתקיף פולשים מוכרים ולחסל אותם.

2. מה בעצם עושים החיסונים? הם מאפשרים לגוף להטעות את הווירוס. החיידקים שבחיסון מוחלשים או מומתים ולא יכולים להתרבות, ולכן לא מסוגלים ליצור זיהום, אולם עצם הנוכחות שלהם משפיעה על מערכת החיסון – שמצדה מזהה את ה"פולשים" ומייצרת נוגדנים מתאימים. אותם נוגדנים יצאו להתקפה כאשר האדם ייחשף למחלה שחוסן מפניה. לכן הוא למעשה "מצויד".

3. על פי הרפואה הסינית אפשר לחזק את מערכת החיסון באמצעות שמירה על פעילות גופנית סדירה (בעיקר אירובית), אורח חיים רגוע ובריא, וכמובן תזונה מאוזנת ומזינה. נושא התזונה מתחלק לכמה חלקים: לחיזוק אנרגיית הריאות יש לצרוך מאכלים לבנים כגון לפת, צנון, קולרבי והחלק הלבן בבצל הירוק. לחיזוק אנרגיית הטחול יש לצרוך מאכלים כתומים כגון גזר, דלורית, בטטה ודלעת. לחיזוק אנרגיית הכליות מומלץ לצרוך אצות וקטניות (בעיקר שעועית ועדשים שחורות). לא מומלץ לצרוך כמויות גדולות של מוצרי חלב פרה, סוכר לבן וקמח לבן.

4. רק כדי לקבל קצת פרופורציות – מערכת החיסון מכילה 20 מיליארד תאים, מבין כ-60 ביליון (אלף מיליארד) התאים שיש בגוף כולו.

5. מערכת החיסון, כפי שהבנתם, היא מערכת יעילה, משוכללת ומתקדמת. אולם לעתים נדרש זמן כדי להתגבר על פלישת הגורמים החיצוניים, ואז הגוף נכנס למעשה למצב של מחלה. בדרך כלל הגוף מצליח להתמודד אתה בהצלחה, אולם יש מקרים שהפלישה כה מסיווית (ולפעמים ללא סיוע תרופתי-חיצוני), עד שהמערכת החיסונית קורסת לחלוטין. ברוב המקרים הגוף מתאושש וממשיך הלאה, כמעט ללא סימני זיכרון של המחלות השונות שפקדו אותו במהלך השנים.

לשאול, להתייעץ, לשתף ולקבל תשובה מהירה – רצוי להגיב בפורום המומחים

היא מזכירה צבא, לעתים תוקפנית או רגישה מדי, מורכבת ממערכות שונות, ויש לה אפילו רמטכ"ל – תא לבן בשם תא T מסייע. קבלו עובדות מעניינות על מערכת החיסון שלכם

לפוסט הבא, 5 דברים ש(אולי) לא ידעתם על מערכת החיסון, חלק ב'

1. מערכת החיסון היא למעשה צבא ערוך היטב, המורכב מחילות רבים, אשר נועד להגן על גופנו מפלישה טריטוריאלית של חיידקים, וירוסים וטפילים המגיעים מבחוץ, וכן מאויבים המתפתחים בתוך גופנו, דוגמת תאי סרטן. למערכת החיסון יש שתי זרועות: האחת מורכבת מרכיבים תאיים (בעיקר לימפוציטים, סוג של תאי דם לבנים), והשנייה מורכבת ממרכיבים שאינם תאיים (נוגדנים, חלבונים ועוד). ועוד באווירה הצבאית: הרמטכ"ל המפקח על המערכת כולה, המנווט את הכוחות ומתכנן את ההסתערות, הוא תא לבן בשם תא T מסייע.

2. מה הקשר בין מערכת החיסון לאלרגיה? אלרגיה היא למעשה שיבוש במערכת. לעתים המערכת מגיבה ברגישות ובעוצמה יתרה נגד גורמים שונים. במקרה שחומר זר (אלרגן) חודר לגוף ומתקשר עם חלבון סגולי המשוטט בדם, נוצרת תגובת שרשרת של תהליכים כימיים המעוררים תאים מיוחדים (תאי פיטום). אלה משחררים חומרים כימיים משלהם, ואז נוצרת למעשה תופעת האלרגיה.

3. יש גם מחלות חיסון עצמי (אוטואימוניות): במקרים אלה מערכת החיסון רואה ברקמות הגוף גורם זר, וכך תוקפת רקמות הקשורות במפרקים, בלוטות כמו הלבלב או התריס, וכן את הכליות, העור וכו'. תגובות כאלה של מערכת החיסון עשויות להיות נרכשות או מולדות, אך גם אם נולדתם ללא הפרעה מולדת במערכת החיסון, זה לא אומר שאתם פטורים ממנה. מערכת החיסון יכולה לסבול גם מהפרעות נרכשות הנגרמות מתרופות או מטיפולים (כימותרפיה, קורטיקוסטרואידים ועוד), מהידבקות בווירוס (כמו ה-HIV) ומגורמים נוספים.

4. מערכת החיסון מורכבת ממערכת מולדת וממערכת נרכשת. שתי המערכות שונות מאוד במהותן, ועם זאת פועלות בשיתוף פעולה מעניין. המערכות מעוררות מנגנונים שונים אשר מייעלים באופן משמעותי את תגובת המערכת השנייה. שתי המערכות אף תלויות זו בזו: רכיבים שונים של מערכת החיסון המולדת נדרשים לשם תפקוד יעיל ומיטבי של מערכת החיסון הנרכשת ולהפך.

5. היכן נוצרים תאי מערכת החיסון? מסתבר שמרכז הייצור הוא מוח (לשד) העצמות. חלק מהתאים עוברים הבשלה בבלוטת ההרת (תימוס), ואילו השאר במוח העצמות. משם עוברים התאים למקומות שונים בגוף, בעיקר לטחול, לקשרי הלימפה ולמרכזי הלימפה במקומות שונים בגוף.

5 דברים נוספים ש(אולי) לא ידעתם על מערכת החיסון שלכם – בשבוע הבא ב-Flublog

לשאול, להתייעץ, לשתף ולקבל תשובה מהירה – רצוי להגיב בפורום המומחים

במרבית המקרים כשנבדק ילד ומתגלה אצלו זיהום פתאומי כגון חום, שיעול או נזלת, מאבחן הרופא שמדובר ב"וירוס". אמירה זו, שאמורה להרגיע, מביאה לעתים שאלות נוספות מצד ההורה: מדוע בכל פעם חולה הילד ב"סתם וירוס"? מדוע עלינו להמתין בסבלנות ולא לחסל את התופעה באמצעות טיפול תרופתי? מדוע הילד חולה שוב ושוב במחלות אלו? על שאלות אלו נענה כאן
להמשך קריאה...