מעקב אחר התפרצויות השפעת בעולם מספק מידע המאפשר להסיק כיצד ככל הנראה תתפתח המגפה בחודשים הקרובים. אז מה צפוי לנו?

במסמך שפרסם באחרונה ארגון הבריאות העולמי, הוא ממליץ לארצות חצי הכדור הצפוני להתכונן לגל שני של התפשטות המגפה. ארצות באזורים ממוזגים בחצי הכדור הדרומי צריכות גם הן לעמוד על המשמר. המגפה תמשיך בחודשים הבאים, כשהנגיף יוסיף לנוע בקרב אוכלוסיות פגיעות.
ניטור הדוק של הנגיפים מכל ההתפרצויות על ידי רשת מעבדות ארגון הבריאות העולמי מעלה כי הנגיף נשאר זהה למעשה. מחקרים מראים שאין סימן להתפתחות הנגיף למוטציה אלימה או קטלנית יותר. כמו כן, התבטאות המגפה עקבית וזהה למדי בכל הארצות. הרוב המוחץ של החולים חווים את השפעת בעוצמה נמוכה. אף שהנגיף יכול לגרום לשפעת חמורה ואף קטלנית, גם באנשים צעירים ובריאים, מספר המקרים האלה נותר קטן.
בעוד מגמות אלה מעודדות, אוכלוסיות גדולות בכל הארצות נותרות חשופות לנגיף ופגיעות. גם אם דפוס המגפה נכון לעכשיו מתבטא בשפעת מתונה, הגל השני שלה עשוי להחמיר ככל שיותר אנשים יידבקו בה. מספר גדול של חולים קשים בשפעת, הנדרשים לטיפול נמרץ, עשוי להיות מעמסה כבדה על שירותי הבריאות, ועשוי אף לפגוע בטיפול במחלות אחרות.
נכון להיום, רק קומץ נגיפים עמידים בפני Oseltamivir (טמיפלו) התגלו ברחבי העולם, על אף המתן הנרחב של מיליוני תרופות. כל המקרים האלה נחקרו לעומק, ועד כה לא נרשמו העברות של נגיפים עמידים.
הנתונים השוטפים מצביעים על כמה הבדלים חשובים בין תסמיני שפעת החזירים לתסמיני השפעת העונתית. קבוצות הגיל הנפגעות מהמגפה הן ככלל צעירות יותר. עובדה זו נכונה בנוגע לרוב הנדבקים בשפעת החזירים, ובעיקר בנוגע לאלה הלוקים בה באופן חמור – וכן אלה המתים ממנה. עד היום מרבית מקרי ההידבקות החמורה וכן מקרי המוות התרחשו בקרב בוגרים מתחת לגיל 50. מוות בקרב מבוגרים נדיר יותר. התפלגות זו עומדת בניגוד גמור לשפעת עונתית, שבה כ-90% מהמקרים החמורים והקטלניים מתרחשים בקרב בני 65 ומעלה.
כמו כן, דיווחים מרחבי העולם מצביעים על צורה חמורה מאוד של שפעת החזירים, שפוגעת גם היא בצעירים ובריאים בדרך כלל, ושכמעט אינה נראית במהלך שפעת עונתית: בחולים אלה הנגיף מכוון לריאות ויוצר כשלי נשימה. הצלת חייהם של חולים אלה תלויה בטיפול מתקדם במיוחד ותובעני במיוחד ביחידות לטיפול נמרץ, הדורש בדרך כלל שהייה ארוכה בבית החולים.
ברחבי העולם מדווחים באופן עקבי על סיכון גובר למחלה בקרב נשים בהיריון. כמו כן, תנאים רפואיים מסוימים מעלים את הסיכון ללקות בשפעת החזירים באופן חמור ואף קטלני. תנאים אלה כוללים מחלות בכלי הנשימה, בעיקר אסתמה, מחלות בכלי הדם, סוכרת ומחלות הקשורות למערכת חיסונית מדוכאת (חלשה).
בבואם לצפות את התקדמות המגפה והשפעתה, על נציגי הבריאות לקחת בחשבון שרבים מתנאים מקדימים אלה נעשו נפוצים יותר בעשורים האחרונים, וכך הגדילו את הקבוצות הפגיעות.

לשאול, להתייעץ, לשתף ולקבל תשובה מהירה – רצוי להגיב בפורום המומחים

תגים: H1N1, ארגון הבריאות העולמי, מוטציה, עדכונים, שפעת, שפעת החזירים